ENS de la rue d’Ulm (1962-1966).
Agrégé des lettres en 1965, Jacques Noiray a commencé sa carrière comme professeur au lycée Corneille de Rouen (1966-1967). De 1967 à 1971, il séjourne au Maroc, comme coopérant. Il enseigne la littérature française à la Faculté des lettres de Rabat.
À son retour en France, il est appelé par Simon Jeune à l’Université de Bordeaux III, où il effectuera une grande partie de sa carrière, d’abord comme Assistant et Maître-Assistant (de 1971 à 1981), puis comme Professeur, à partir de 1981.
Élu à l’Université de Paris IV-Sorbonne en 1990, il y effectue le reste de sa carrière, jusqu’en 2006. De 2001 à 2015, enseignement au Middlebury College (Vermont, États-Unis) dans le cadre de l’École française d’été.
Essentiellement le XIXe siècle.
Roman français ; littérature et science ; littérature maghrébine de langue française.
Réalisme et naturalisme.