La part du théâtre dans les études zoliennes est évidemment restreinte. Les chercheurs se sont surtout intéressés aux pièces de Zola et aux adaptations scéniques de ses romans. L’oeuvre critique est moins étudiée et c’est Le Naturalisme au théâtre qui a été privilégié. Les articles du Bien public et du Voltaire réunis dans Nos Auteurs dramatiques feront l’objet de cette conférence. Il y sera question des classiques, de Victor Hugo, de l’école du bon sens, de Labiche et d’auteurs aujourd’hui oubliés. Zola y sera confronté à d’autres critiques de son époque, des écrivains et des journalistes.